Projet SUPERPE
Recyclage de déchets ménagers à base de polyoléfines
Grâce à un traitement utilisant le CO2 supercritique, les partenaires du projet SuperPE, soutenu par Citéo et coordonné par le groupe Barbier, ont démontré la possibilité de décontaminer des polyéthylène (PE) et polypropylène (PP) recyclés jusqu’à des niveaux compatibles avec une réintégration de ces matières dans de nouveaux emballages aptes au contact alimentaire.
PE et PP représentent à eux seuls plus de 50% du gisement des plastiques utilisés dans l’emballage alimentaire: il est donc essentiel que le secteur de la plasturgie apprenne à les recycler tout en garantissant une sécurité sanitaire validée par les autorités compétentes.
Une décontamination à une hauteur de pratiquement 100 %
Le consortium SuperPE a défini des conditions opératoires de décontamination par CO2 supercritique en batch. Sur la base de campagnes de mesure réalisées sur différents gisements post consommation de déchets ménagers, des composés modèles représentatifs des contaminants identifiés ont été sélectionnés. Des compounds artificiellement contaminés ont été employés pour challenger et optimiser l’efficacité du procédé de décontamination par l’étape de CO2 supercritique, à l’échelle de batches d’une trentaine de kilogrammes. Les résultats obtenus sont plus qu’encourageants puisqu’il a été montré qu’il est possible de décontaminer des composés de masse molaire de l’ordre de 300 g/mol à une hauteur de pratiquement 100 %. Pour des composés de plus masse molaire, des rendements de l’ordre 90% ont pu être atteints. Au-delà des travaux réalisés sur des compounds de composition maitrisée, des essais sur des gisements réels post consommateurs ont bel et bien confirmé cette capacité à décontaminer sur une large gamme de masses molaires.
SuperPE ouvre donc en grand la voie à un procédé industriel permettant la décontamination chimique des PP et PE post-consommation à des performances compatibles avec un recyclage en boucle fermée pour des emballages alimentaires ou cosmétiques.
Projet SUPERMET
Récupération et de recyclage de métaux précieux provenant de catalyseurs usés
Le projet SUPERMET propose d’explorer une technologie verte et de rupture pour le recyclage de métaux précieux, en particulier le palladium (Pd) et le platine (Pt), à partir de catalyseurs usagés (par exemple à partir de catalyseurs de pétrochimie). Le procédé repose sur une extraction par CO2 supercritique grâce à des polymères complexants capables de transporter dans le milieu CO2 supercritique les métaux précieux insolubles.
Les métaux précieux sont largement utilisés dans des applications pour la catalyse, non seulement dans la pétrochimie mais aussi dans le domaine de l’automobile (catalyseur à trois voies) et dans la synthèse en chimie fine. La rareté de ces métaux constitue un risque pour les pays Européens qui ne disposent pas de cette ressource primaire.
Les techniques pyrométallurgiques et hydrométallurgiques actuellement développées pour la récupération de ces métaux sont énergivores, détruisent les matériaux traités et génèrent de grands volumes d’effluents toxiques. Grâce au procédé de recyclage innovant proposé dans ce projet, le support catalytique et le métal précieux restent intacts et peuvent être réutilisés ainsi que le CO2 et le polymère utilisés, de sorte qu’il n’y a pas d’effluents toxiques. En raison des propriétés de solvant ajustables du CO2 supercritique, le complexe polymère-métal dissous peut être isolé du CO2 par simple dépressurisation.
